藏族生活在世界屋脊，环境奇特，雪峰雄峙、直插蓝天。严酷的生态环境造就出藏族刚劲雄健、乐观豪放、坚忍朴实、不屈不挠的民族性格和崇尚勇武，不畏强暴，富于反抗斗争的民族精神。这种精神也形象地体现在寺院建筑之中。藏族寺院则以经堂为核心，其它建筑密布四周，犹如众星拱月，体现五山八海、四大部洲的曼荼罗思想。曼荼罗是藏传佛教的特殊图象，图象外圆内方，象征佛菩萨汇集之地，邪魔不敢侵犯干扰。雄伟的经堂十分壮观，犹如城堡，坚不可摧。由于藏区气候严寒，多风，干燥，经堂采用平顶多柱的“都刚”式建筑。平面由纵横排列的粗大木柱组成，支撑上层建筑。中部凸起，安置天窗，以便透气采光。平面象个“回”字，墙壁坚实厚重，窗户狭小，便于防冻保温。经堂之中以酥油灯照明，大大小小的酥油灯灿若明星。富有民族特色的壁画、唐卡、佛像工艺之精，水平之高确实达到了登峰造极的地步。如扎什伦布寺、大昭寺、哲蚌寺和布达拉宫的灵塔、佛像，不仅造型独特，而且用七宝装饰。珍珠、玛瑙、翡翠、红宝石、蓝宝石、绿宝石、绿松石嵌在厚重的纸金皮上。神像之前，金灯焕彩、银碗生辉；酥油花制品技艺之巧，形象之美，无不令人叹为观止。内容宏富的壁画，彩绘绣制的挂图（唐卡），无论仙女金刚，佛宝菩萨，花草树木，虫鱼鸟兽，宝塔房物，奇水神山尽皆栩栩如生，表现手法，达到了很高的水平，体现了藏族工匠高超的技艺。另一特点是：各寺都有大批珍贵的典籍，而且还有特殊的“扎仓”（培养高级喇嘛的学院）。著名寺院中藏数十万、上百万卷藏文经书，供喇嘛学习深造。如哲蚌寺就有4个“扎仓”，扎仓之下有“康村”，康村之下还有“弥村”。这相当于大学的院、系、班级体制。每个扎仓的喇嘛都聚居于墙壁坚厚的僧房内。按极其严格的规矩在寺中日夜攻读，成绩最佳者可得“格西”学位（最高学位）。藏族寺院汇聚着大批人才，珍藏着无数宝贵经典，千百年来确实为藏文化的发展作出了不可磨灭的贡献，寺院的民族特色和建筑风格本身就是这种贡献的重要方面。